Parodontologie

La parodontologie est la branche de la dentisterie qui traite la maladie des gencives : l’inflammation des tissus qui entourent et soutiennent les dents. La forme la plus courante est la gingivite, qui provoque rougeur, gonflement et saignement des gencives, et qui est généralement liée à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, un brossage irrégulier et l’absence de fil dentaire. Non traitée, la gingivite peut évoluer vers une affection plus grave.

Maladies des gencives courantes

Si la gingivite n’est pas traitée, elle peut évoluer vers une parodontite, une maladie plus grave dans laquelle les gencives forment des poches profondes autour des dents et une perte osseuse peut survenir. La parodontite peut endommager sérieusement les tissus qui soutiennent les dents. Parmi les autres affections gingivales courantes :

• Parodontite chronique
• Récession gingivale
• Hypertrophie gingivale
• Maladie gingivale nécrosante

Les poches gingivales sont des espaces approfondis entre la gencive et la dent qui laissent les bactéries s’accumuler et provoquer une infection ; elles sont généralement un symptôme de la parodontite. La récession gingivale, où la racine de la dent devient exposée, survient lorsque la gencive se rétracte et peut provoquer une sensibilité. La technique de brossage, la génétique et l’âge jouent tous un rôle.

Causes de la maladie des gencives

La maladie des gencives a plusieurs causes courantes : le tabagisme important, la prédisposition génétique, les changements hormonaux tels que la grossesse ou la ménopause, et des affections systémiques telles que le diabète et le stress. Des soins dentaires insuffisants, de mauvaises habitudes alimentaires et une hygiène bucco-dentaire inadéquate augmentent également le risque, et certains médicaments peuvent contribuer aux problèmes gingivaux.

Symptômes de la maladie des gencives

Les symptômes dépendent du stade de la maladie. Au début, les gencives peuvent paraître rouges et gonflées et saigner facilement. Aux stades plus avancés peuvent apparaître mauvaise haleine, récession gingivale et dents qui bougent, ainsi que, dans certains cas, un écoulement entre les dents et les gencives, et des changements dans la façon dont les dents du haut et du bas se rencontrent en mordant. Repérer les symptômes tôt facilite le traitement.

Comment la maladie des gencives est traitée

La maladie des gencives se traite par un diagnostic précoce et des soins réguliers, et la chirurgie n’est généralement pas nécessaire. Le traitement varie d’une personne à l’autre selon la gravité de la maladie et l’état de santé général de l’individu.

Au stade initial, un nettoyage professionnel élimine la plaque et le tartre, les dépôts minéraux durcis qui se forment sur les surfaces dentaires. Le dentiste ou le parodontologue nettoie les surfaces dentaires et les dépôts dans les poches gingivales, à l’aide d’instruments à ultrasons ou d’outils manuels ; ce détartrage est une étape importante pour prévenir et soigner la maladie des gencives.

Des antibiotiques peuvent être recommandés pour contrôler l’infection bactérienne, administrés par voie générale ou locale. Dans les maladies plus avancées, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour nettoyer les poches gingivales, corriger la perte osseuse ou remodeler le tissu gingival ; le curetage sous-gingival et la gingivectomie en sont des exemples courants, avec le surfaçage radiculaire. La durée du traitement dépend de la gravité de la maladie et de la méthode utilisée.

Prévenir la maladie des gencives

Des examens dentaires réguliers sont l’un des moyens les plus efficaces de détecter les problèmes tôt. Un brossage correct au moins deux fois par jour limite l’accumulation de plaque et de tartre, et le fil dentaire élimine les débris entre les dents. Une alimentation équilibrée aide aussi à prévenir la maladie des gencives. Si vous remarquez des symptômes, consultez un spécialiste plutôt que d’attendre.